劉全有提醒大妮別被他人當成槍使喚，潘金枝不知道是牛小蛾鼓動大妮查賬，提醒牛小娥不能聽信大妮的一面之詞。牛小娥見潘金枝只想掩蓋賬目的事情，愈發認定潘金枝貪污了公款。

女工們到處打聽附近的摘棉花價格，果然打聽到別處的摘棉花價格要高一些。這說明摘棉花行業普遍漲價了，但女工們卻沒有拿到應有的工資，眾人對被扣工錢一事耿耿于懷，牛小蛾為眾人算了賬，發現眾人少拿了很多工錢。大妮始終選擇相信潘金枝，覺得潘金枝不會貪污公款。牛小蛾建議由大妮出面與潘金枝溝通，大妮不贊成私下與潘金枝協商，建議應該由政府人員出面，在政府的幫助下解決克扣工錢的事情。藍文明正好就是政府人員，大妮建議大家先等藍文明回來，由藍文明出面與潘金枝交涉。

藍文明還在別處忙活，女工們沒耐心等他回來，連夜找潘金枝，要求潘金枝給個說法。潘金枝能說會道不是善類，她能當上摘棉花經紀人，說明她有一定的能耐。面對女兒們的質疑聲，她解釋是因為眾人摘的棉花比別處的更好摘，因此工錢才降低了一些。由于眾人吵鬧不休，潘金枝搬出藍文明當擋箭牌，強調只有藍文明才有資格決定是否漲工資。大妮擔心藍文明也惹上麻煩，只好出面調停，勸說女工們先回宿舍休息。大妮本來是好心為潘金枝解圍，結果潘金枝沒有領情，而是指責大妮煽動女工們鬧事。大妮為人隨和，沒有與潘金枝爭吵，而是有理有據反駁潘金枝，說的每句話都合情合理，直讓女工們佩服得五體投地。潘金枝雖然說不過大妮，但她否認自己貪污了公款，女工們見潘金枝不肯妥協，憤憤不平決定等到解決了工資的事情再摘棉花，如果工資的事情得不到解決，女工們就不出工。

次日，女工們集體罷工，早飯也不吃，寧可餓肚子。鐵大娘與大妮性格隨和，兩人勸說女工們去棉花地工作，并且想帶頭去地里摘棉花。女工們攔住兩人，不給兩人去摘棉花。大妮見女工們還想找潘金枝理論，只好提醒女工們不能聚眾鬧事，不然就非常被動了。

藍文明在潘金枝的通知下趕了回來，勸說女工們復工，但女工們要求潘金枝先解釋清楚工資的事情。潘金枝情急之下拿出合同，提醒眾人在老家的時候簽過合同。雙方發生了激烈爭吵，合同在混亂中被人撕爛。

藍文明以自己副鄉長的身份要求女工們復工，女工們不情不愿去地里干活，大妮提醒牛小蛾不能再煽動眾人罷工了。

藍文明去找潘金枝，要求潘金枝拿出賬本，給大家一個交待。只要潘金枝敢拿出賬本，說明她心中無愧。潘金枝本來以為藍文明會幫她，如今藍文明站在女工們一邊，她頓時來了火氣，指責藍文明不相信她。