九十年代初，長興市糧食局醞釀改革。　　　　局長看中了財(cái)務(wù)科周蕓(劉蓓 飾)“減人，節(jié)支，增效”的改革建議，在大加稱贊的同時(shí)，周蕓被任命為糧食局改革領(lǐng)導(dǎo)小組成員，財(cái)務(wù)科被定為糧食局改革的試點(diǎn)，財(cái)務(wù)科九個(gè)人將減掉兩人。減掉的人將下崗待業(yè)。　　　　一時(shí)間，周蕓成了糧食局機(jī)關(guān)關(guān)注的中心。　　　　周蕓的愛人陳志平(張嘉譯 飾)在面粉廠工作，他反對(duì)周蕓負(fù)責(zé)改革。然而他沒法說服周蕓。還有志平的妹夫趙永明正在和醫(yī)院的領(lǐng)導(dǎo)吵架，要求調(diào)往廣東。而周蕓的妹妹周小影卻在學(xué)校早戀。家里的事一件接著一件，弄得陳志平焦頭爛額。　　周蕓滿腔熱情地投入了局里的改革，然而，當(dāng)財(cái)務(wù)科投票決定下崗人員時(shí)，卻出事了。