高翰文(譚凱 飾)被迫準備簽字，海瑞(黃志忠 飾)王用汲(鄭玉 飾)挺身而出制止，嚴詞質問鄭泌昌、何茂才。鄭泌昌、何茂才喪心病狂，在大堂之上與海瑞劍拔弩張。高翰文此時已心力交瘁，正欲為海瑞爭辯卻當場暈倒在大堂之上。鄭泌昌命海瑞立刻帶臬司衙門的兵去淳安，將受冤無辜的災民正法，否則同樣以通倭罪論處。

胡宗憲(王慶祥 飾)在譚綸(王宇 飾)的陪伴下在江蘇借糧也病倒了，應天巡撫趙貞吉(徐敏 飾)請來當年勸諫嘉靖帝不要誤食丹藥的太醫李時珍(張子健 飾)為胡宗憲診治。李時珍醫人先醫心，胡宗憲為之一振。想到淳安建德受災后，必定瘟疫流行，胡宗憲請求李時珍前去治病救人，李時珍欣然同意。

浙江的局勢發生了意料不到的變化，楊金水(王勁松 飾)又有意躲在北京不回。沈一石(趙立新 飾)感到了危機，向早已傾心的蕓娘(王雅捷 飾)一番歇斯底里的發泄后，打著織造局的名義壓著糧船向受災的淳安、建德兩縣駛去。

被浙江臬司衙門官兵裹挾的海瑞來到了淳安，逼迫海瑞在午時三刻處斬被冤的淳安百姓。