弗蘭克對克萊爾(羅賓·懷特 飾)與馬克達成的交易耿耿于懷，埋怨她不該將大法官的任命權拱手相讓。克萊爾自認處理得并無瑕疵，是弗蘭克小題大作。兩人為此爆發爭吵，都無法說服對方。

這種抵觸的情緒一直帶到了戰情室。軍方匯報在大馬士革發現哈里發國現領導人艾哈邁德·艾哈邁迪的蹤影，其是尤瑟夫的兄弟。在處置綁架事件時，克萊爾與尤瑟夫交談過數小時，感覺這兩人之間并不相像。就在克萊爾提出自己的疑問時，一旁的弗蘭克卻在唱反調。在是否對其發動空襲的決定上，弗蘭克也有意搶在克萊爾之前表態支持空襲，隨后挑釁式的回頭征詢克萊爾的意見。奇怪的是，軍方內部在這個問題上有分歧，情報部的凡妮莎上校支持空襲，平時對恐怖份子態度強硬的克雷格將軍卻一反常態的不愿出動無人機。最后克萊爾拍板，發動針對艾哈邁德的無人機打擊。

就在軍方準備空襲的時間里，克萊爾抽空與國務卿凱茜、商務部副部長簡會面。這次會面是由簡提出的，克萊爾尚未明白簡此來的目的，特工就沖進了辦公室，請克萊爾及相關人員進入白宮地下緊急行動中心。緊急行動中心俗稱地堡，只有出現可能威脅總統安全的情況才會啟用。地堡內，已聚集了各重要部門首腦，弗蘭克也趕來，克萊爾才定了心。根據安全顧問卡費蒂的匯報，一輛攜帶放射性物質的軍用卡車在哥倫比亞區附近失蹤。懷疑是艾哈邁德收到美軍準備空襲的消息，便發動這次襲擊以牽制美軍，但這一情況尚未證實。在聽取軍方和反恐處的意見后，克萊爾作出疏散決定。她一聲令下，各部門分頭行動，疏散、清理、監控等工作開始著手準備。

為避免恐慌，這次疏散行動并未公開，因此電視里還在播放著湯姆的采訪。湯姆在電視上繼續抨擊國會推遲投票，他分析田納西州的投票已無足輕重，只有俄亥俄才能決定最終的總統人選。由一個州決定總統任命，湯姆不愿意接受這樣的結果，質疑白宮在黑箱操作，呼吁民眾聯合起來向政府索要真相。

克萊爾無心跟這種人糾纏，此刻她關心的是簡怎么會一同進入地堡。無意中，克萊爾聽到簡在向外打電話。簡也沒有隱瞞，她剛才聯系了國際承包商，該承包商與哈里發國有生意往來。經確認，艾哈邁德確實在大馬士革，包括美國在內的幾方面勢力都想實施抓捕。但沒人能抓住艾哈邁德，因為他早準備了逃離的路徑。因此此次卡車失蹤與哈里發國絕無干系。簡此次來白宮也就是想把艾哈邁德的情報送到克萊爾的手上，助弗蘭克上位后，自己能謀得更高的職位。

克萊爾聽到此情況也是一驚，再稍微調查了一下，發現克雷格將軍與布洛哈特是同一年晉升。她這才意識到，很可能是軍方策劃的一場陰謀。這時莉安發來一段音頻，是布洛哈特在一次小規模演講中的錄音。錄音里布洛哈特威脅動用軍隊抵制弗蘭克在邊境修墻和駐兵的行政命令。只要這段錄音公開，就能動搖威廉和布洛哈特賴以支持的軍事公信力。結合這兩件事，弗蘭克和克萊爾心中一喜，可以打一場漂亮的翻身仗。在克萊爾的批準下，弗蘭克單獨出了地堡。他仿佛又找回了信心，徑直來到總統辦公室，坐在辦公桌后拿起了電話。

整件事都是威廉的競選經理馬克的主意。因威廉的情緒控制障礙越來越嚴重，馬克便改變策略，將布洛哈特放在威廉之前，以減少威廉出席各種活動的可能性。克雷格將軍是布洛哈特的忠實支持者，他利用這種辦法將弗蘭克和克萊爾困在地堡中，布洛哈特則可趁此機會在俄亥俄造勢，爭取選票。從本質上來說，這是一場軍事政變。弗蘭克找到情報處凡妮莎，通過她解除了這次警報。地堡內的克萊爾得到弗蘭克的消息后，隨即宣布失蹤卡車已找到，因人為失誤未及時上報才導致虛驚一場。其他人都松了一口氣，只有克雷格將軍面沉似水，知道計劃失敗。

為了遮掩真相，賽斯對媒體宣布，白宮只是進行了一場演習。克雷格被要求辭職，而在抓捕艾哈邁德的事情上，克萊爾認為可以依靠簡。有了這次未遂政變以及布洛哈特口出狂言的錄音，弗蘭克和克萊爾覺得是時候與馬克重新談筆交易了。