這天夜里，杏莉媽媽正在房間里整理床褥準備睡覺，可身后突然伸出一雙手環住了她。她起先還以為是長鎖叔提前回來了，心里十分歡喜。可等她轉過身來，才看到身后的人是宮少尼。下的她臉色大變，趕忙推開對方。杏莉媽媽大罵宮少尼，想要把杏莉叫來。可宮少尼知道杏莉媽媽與長鎖叔的私情，他便以此威脅。他隨后又對杏莉媽媽說，長鎖叔以去西山村看望姑媽為由向村干部討了一張通行證。可他知道長鎖叔根本就沒有去西山村，而是去了牟海城。他便猜測長鎖叔不惜欺騙共產黨也要出門，許是給鬼子送信兒去了。杏莉媽媽聽了之后，雖然相信長鎖叔不會做出那樣的事情，但是還是擔心長鎖叔因此遭受問責，便答應了宮少尼。

第二天一早，宮少尼便從杏莉媽媽屋里出來，一出門便撞見了剛剛回來的長鎖叔。長鎖叔起先并未察覺到什么，可他走進屋里，便看到了滿臉愁容，眼神閃避的杏莉媽媽。向來榆木的他看到杏莉媽媽此時的狀態也猜到了一二，他擔心地詢問杏莉媽媽，可杏莉媽媽怎么也不肯說出實情。此時杏莉媽媽只想早長鎖叔懷里尋找溫暖，他們兩人便緊緊相擁在了一起。一會兒，王柬之便進屋詢問藥材，還有一張藥方。王柬之和長鎖叔都以為此事只有屋里的三個人知曉，可只有杏莉媽媽知道，宮少尼也知道此事。受宮少尼威脅，杏莉媽媽便把事情吞到了肚子里。

幾天的培訓結束，娟子也樂呵呵地回到了王官莊。一進家門，她便搶過母親手中的活兒。娟子一邊干著活兒，一邊興高采烈地跟母親說起自己在縣城里的所見所聞。馮母看著手舞足蹈的娟子，臉上滿是欣慰。

在樹林里休息了幾日，馮德強身上的傷也快痊愈了。可這時星梅卻單獨告訴馮德強，她要被調去執行一項秘密任務，今日特地來與之告別。臨走之時，星梅點出了馮德強的缺點，鼓勵他成為一名合格的優秀的八路軍戰士。許久一來，星梅都幫助了馮德強很多，所以面對星梅的突然離開，馮德強也十分不舍。他也請求星梅，如果她有機會到王官莊，希望她替自己看望家人。

八路軍戰士們在山里發現了一匹野馬，便都想上前馴服。可這野馬野性極大，怎么也不受控制，幾名戰士都從馬上摔了下來。馮德強見狀也想上去試試，大家都擔心他因此舊傷復發。老號長見馮德強這么自信，便以十壺好酒為條件教導他馴馬良方。得到老號長指點后，馮德強便興致勃勃地上前，起先那匹野馬并未搭理他，隨后馮德強按照老號長說的，先把馬跑累了再想著馴服。就這樣，野馬帶著馮德強離開了大家的視線，路過一道大溝，野馬一把把馮德強甩到了溝里。馮德強爬上來卻發現野馬正優哉游哉地吃著草。馮德強抓住機會一把躍上野馬背上。不一會兒，大家便看到馮德強騎著那野馬威風凜凜地從遠處奔來。最后，馮德強也決定將這匹野馬送給于團長當坐騎。

于團長受到馮德強的馬，心里高興極了。隨后，他單獨與馮德強談話。于團長得知馮德強在牛頭山清風寨待過，便想著讓他出面說服柳八爺加入八路軍。之前清風寨一事，馮德強自覺沒臉再見柳八爺。可既然于團長委之重任，他便欣然答應。夜里，他便便衣前往清風寨。路上撞見了幾個日偽軍，馮德強便上前收繳了他們的槍支。來到牛頭山山下，為了給自己留條后路，他便把收繳的槍支藏了起來。為了能先見到柳八爺，把其中的誤會說開，他想著找小包子幫忙，先摸清清風寨里的情況再做打算。見到小包子，馮德強便得知當時自己走后，柳明便向柳八爺撒謊他是日軍派來的奸細，放火燒山之后就跑了。柳八爺雖然不相信馮德強會做出這等事情，可他也生氣馮德強一聲不吭就悄悄走了。柳八爺下了命令，如若見到馮德強，先把人活著帶回來詢問情況。可是這柳明怎么可能就此放過馮德強，他悄悄對下面下了死命令，一見到馮德強必須殺了滅口。此時，柳八爺和九爺下山喝酒還未回來，小包子便急著趕走馮德強。可誰知，柳明突然闖進屋里。正當柳明想要向馮德強開槍的時候，柳八爺突然提前回了山寨。一番詢問之后，柳八爺才得知當時的實情。得到柳八爺的信任后，馮德強便向柳八爺說明了自己此次前來的目的。聽了馮德強慷慨激昂的講話，柳八爺臉上看不出是同意還是拒絕。隨后，柳八爺提出條件，要想收編清風寨，得讓于團長親自一個人前來談話。

根據日軍情報員東海送來的情報，共軍在勝水鄉的政府駐地設在王官莊，附近也有共軍的哨崗和散兵游勇，要想攻占勝水鄉只怕不易。桃子鎮、南瓜坡和西山溝三地都有日軍駐防，相馬便提議派出少量兵力對勝水鄉進行夾擊，直取王官莊。龐文聽后，決定聽從相馬的提議。